הקורונה נמצאת בשלבי דעיכה בארה"ב אבל מומחי רפואה הביעו חשש שהשפעת תחזור בחורף הקרוב בחצי הכדר הצפוני כ"נקמה" על היעלמותה בחורף האחרון. חששות אלה הוצגו השבוע באתר החדשות לנושאי בריאות STAT News.
עוד בעניין דומה
בחורף רגיל בארה"ב מאושפזים עקב מקרים של RSV – נגיף נשימתי סינציאלי אנושי – כמעט 60 אלף ילדים מתחת לגיל חמש. כמו כן יש שיעור גבוה של חולי שפעת. לפי ה-CDC, רק מקרה מוות אחד משפעת דווח בשנת הקורונה בארה"ב, לעומת 200-150 בחורף רגיל.
ואכן, בשנת הקורונה לא היו מקרי שפעת ו-RSV ורבים מכל קבוצות הגיל הצליחו לחמוק מהצטננויות רגילות הודות לעטיית מסיכות, הקפדה על ריחוק חברתי, סגרים והשבתת מערכת הלימודים. אולם עתה, כאשר החיים חוזרים בהדרגה לשגרה, יש לצפות להתעוררות מחודשת של אותם מחוללי מחלות עונתיות וייתכן שבחורף הקרוב הם "יכו" חזק יותר.
מומחי רפואה מזהירים מפני עונת שפעת והצטננויות רצינית, כאשר משלב של גורמים יביא לכך, בכלל זה כניסתם מחדש של "תערובת-מיקרובים" מאזורי עולם שונים. חוקר מחלות מידבקות באוניברסיטת הונג קונג, ד"ר בן קאולינג: "ייתכן שיגיעו נראה רמות גבוהות יותר של זיהומים ופגיעות מכפי שהכרנו. נשמע קרוב לוודאי יותר טענות על הצטננויות ושפעת בחורף הקרוב".
בעונת חורף רגילה בארה"ב יש 300 מקרים מדי שבוע של ילדים קטנים וגם זקנים עם RSV או metapneumovirus והשבוע כבר יש דיווחים על מספר גדל והולך של מקרים כאלה, בכלל זה מברוקלין ומדינת יוטה, כלומר כמעט פי עשרה לעומת אמצע מאי. יש מומחים הטוענים שאת מקום ה-RSV תפס בשנה האחרונה נגיף ה-SARS-Cov2. הם מעריכים כי עם החזרה לשגרה והסרת מסיכות ההגנה יתרחשו יותר מקרי שפעת.
בעונת שפעת רגילה, בנוסף לחיסונים נגדה, תאי הזיכרון שבמערכת החיסון נכנסים לפעילות הגנתית אקטיבית, אבל כרגע לא ברור כיצד אלה יפעלו לצד חיסוני הקורונה. עיקר החשש הוא כי התחדשות השפעת בשיעורים גבוהים תשפיע בעיקר על בגירים וקשישים אבל ללא ספק תהיה גם בקרב ילדים.
הירשמו לקבלת עדכונים בנושאים שעלו בכתבה
