זן חדש ומידבק יותר של נגיף הקורונה מתפשט באירופה ובארה"ב

וריאנט חדש של נגיף הקורונה, המכונה XEC, מתפשט בעולם ועלול להפוך לזן הדומיננטי בעתיד הקרוב. על הזן החדש של הנגיף דיווח אמש (ב') ה-BBC.

זן XEC זוהה לראשונה בגרמניה בחודש יוני, ומאז דווח על מקרים בבריטניה, בארה"ב, בדנמרק ובמדינות נוספות. הוריאנט כולל מוטציות חדשות שעלולות לגרום להפצתו בסתיו הקרוב. עם זאת, על פי הדיווח, החיסונים הקיימים צפויים להמשיך לספק הגנה מפני מקרים חמורים של המחלה.

פרופ' פרנסואה בלו, מנהל מכון הגנטיקה באוניברסיטת קולג' לונדון, ציין כי ל-XEC יש "יתרון קל בהדבקה" לעומת וריאנטים אחרים של קורונה, אך הדגיש כי החיסונים צפויים להמשיך להציע הגנה טובה. עם זאת, הוא מעריך כי ייתכן ש-XEC יהפוך לתת זן הדומיננטי במהלך החורף.

ד"ר אריק טופול, מנהל מכון סקריפס למחקר תרגומי בקליפורניה, מעריך כי XEC "רק מתחיל" את התפשטותו. הוא צופה כי ייקח מספר שבועות עד חודשיים עד שהוא יתבסס ויתחיל לגרום לגל תחלואה משמעותי.

התסמינים של הוריאנט החדש דומים לאלה של זני קורונה קודמים וכוללים חום גבוה, כאבים, עייפות, שיעול וכאב גרון. רוב האנשים מרגישים טוב יותר תוך מספר שבועות, אך ההחלמה יכולה להימשך זמן רב יותר.

חשוב לציין כי החיסונים עודכנו כדי להתאים טוב יותר את השפעתם לווריאנטים האחרונים, אם כי לא ספציפית ל-XEC שהתפתח מתת זנים קודמים של אומיקרון.

ה-NHS בבריטניה מציע חיסון דחף חינם לאוכלוסיות בסיכון גבוה, כולל בני 64 ומעלה, דיירי בתי אבות, אנשים מעל גיל שישה חודשים בקבוצות סיכון קליניות ולעובדי מערכת הבריאות בקו הראשון.

מומחים מדגישים כי התפתחות וריאנטים חדשים היא תהליך נורמלי עבור וירוסים. עם זאת, הירידה בבדיקות שגרתיות מקשה על הערכת היקף התפשטות הנגיף. מבצעי החיסונים העיקריים נגד שפעת וקורונה צפויים להתחיל בחודש אוקטובר, אם כי חלק מהאוכלוסיה עשויה לקבל את החיסונים מוקדם יותר.